Coffee Price
냄새 나는 과일이 커피를 더 비싸게 만드는 이유
카페인 가격은 왜 올랐을까
런던에서 5파운드, 뉴욕에서 7달러. 어떤 사람들에게는 상상도 할 수 없는 가격일 수 있지만, 세계 최대 커피 생산지에서 경제적, 환경적 요인이 합쳐져 “완벽한 폭풍”이 형성된다면, 곧 현실이 될 수 있습니다.
글로벌 시장에서 거래되는 그린빈의 가격은 현재 “역사적으로 높은 수준”이라고 분석가 Judy Ganes는 말합니다. 전문가들은 어려운 작황, 시장 상황, 고갈된 재고, 그리고 세계에서 가장 냄새 나는 과일을 비난합니다.
2021년, 갑작스런 서리로 인해 세계 최대의 아라비카 원두 생산국인 브라질에서 커피 작물이 사라졌습니다. 이 때문에 커피가 부족해지자, 로스터는 일반적으로 인스턴트 블렌드에 사용되는 로부스타 원두의 주요 생산국인 베트남과 같은 국가로 눈을 돌렸습니다.
하지만 베트남 농부들은 거의 10년 만에 가장 심한 가뭄에 직면해 있습니다. 호치민시에 있는 커피 컨설턴트인 Will Frith에 따르면, 기후 변화가 커피나무의 개발에 영향을 미쳐 결과적으로 원두 수확량에 영향을 미쳤습니다.
그러자 베트남 농부들은 냄새 나는 노란색 과일, 두리안으로 방향을 틀었습니다. 태국, 일본, 싱가포르, 홍콩에서 대중교통 및 호텔 이용이 금지될 정도로 강한 냄새를 만드는 이 과일은 중국에서 인기를 얻고 있습니다. 이 신흥 시장을 위해 베트남 농부들은 커피 작물을 두리안으로 대체하고 있습니다.
베트남의 중국 내 두리안 시장 점유율은 지난해 거의 두 배로 증가했으며, 일부에서는 두리안이 커피보다 5배 더 수익성이 높을 것으로 추정합니다. Will Frith는 “베트남 농부들은 시장 가격 변동에 따라 변덕스럽게 대응하고, 과도하게 투자한 다음, 시장에 새로운 작물을 대량으로 쏟아부은 역사가 있다”고 말합니다.
국제 커피 기구에 따르면, 베트남이 중국에 두리안을 쏟아붓자, 로부스타 커피 수출은 전년 대비 -50% 감소했고 재고는 거의 고갈되었습니다. 콜롬비아, 에티오피아, 페루, 우간다의 수출이 늘었지만, 부족 현상을 완화할 만큼 생산하지는 못했습니다.
분석가 Judy Ganes는 “로부스타에 대한 수요가 급증하기 시작한 바로 그 시점에, 전 세계가 더 많은 공급을 위해 애쓰고 있었다”고 설명합니다. 이것이 현재 상품시장에서 로부스타와 아라비카 원두가 거의 최고가로 거래되는 이유입니다.
폭풍이 조성되는 시장
세계 커피 경제의 이러한 변화가 실제로 우리의 커피 가격에 영향을 미칠 수 있을까요? 잠재적으로 영향을 미칠 수 있습니다.
Paul Armstrong은 영국에서 커피 한 잔을 마시기 위해 5파운드 이상을 지불해야 하는 “미친” 상황이 곧 올 수 있다고 생각합니다.
“지금 퍼펙트 스톰이 만들어지고 있습니다.”
영국 East Midlands에 본사를 둔 Carrara Coffee Roasters를 운영하는 그는, 남미와 아시아에서 커피를 수입하여 로스팅한 후 영국 전역의 카페로 보냅니다. 그는 BBC에 최근 가격을 인상했다고 말했는데, 이는 더 높은 가격을 반영하기 위한 것이었지만, 이후로도 비용이 “더 심화되었을 뿐”입니다.
그는 앞으로 몇 달 안에 일부 계약이 종료되면, 곧 더 높은 비용을 고객에게 전가할지 여부를 결정해야 할 것이라고 덧붙였습니다.
컨설턴트인 Will Frith는 업계의 일부 세그먼트가 다른 분야보다 더 많은 압력에 노출될 수 있다고 말합니다.
“커머셜 커피가 가장 큰 혼란을 겪을 것입니다. 인스턴트 커피, 슈퍼마켓 커피, 주유소의 커피, 이 모든 것이 상승하고 있습니다.”
업계는 커피 선물의 높은 시장 가격이 반드시 소매 가격 상승으로 이어지지 않을 수 있다고 말합니다. 브라질 FAFCoffees의 CEO Felipe Barretto Croce는 커피가격이 상승하면서 소비자들이 “곤경을 겪고 있다”는 데 동의합니다.
그는 이것이 원두의 가격상승 보다는 “대부분 임대료와 노동비와 같은 일반적인 인플레이션 비용 때문”이라고 주장합니다. 컨설팅 회사인 Allegra Strategies 또한 그린빈은 커피 한 잔 가격의 10% 미만을 차지한다고 추정합니다.
“커피는 사치재이지만, 집에서 만들면 여전히 매우 저렴한 상품입니다.”
그는 반면, 품질이 낮은 커머셜 원두의 가격이 상승하면서 고품질 커피가 더 나은 가치를 지닌 선택지로 여겨질 수 있다고 말합니다.
“런던의 전문 커피숍과 Costa 같은 프랜차이즈의 가격차이가 예전보다 훨씬 적어질 겁니다.”
하지만, 가격 인하의 희망도 보입니다.
Losing future ground
브라질 FAFCoffees에 따르면, 세계 커피의 3분의 1을 생산하는 브라질의 다가올 봄철 상황은 이제 “결정적”입니다.
“모두가 주목하는 것은 비가 언제 올 것인가입니다. 비가 일찍 오면 식물이 충분히 건강하고 꽃이 잘 필 것입니다.”
하지만 비가 10월까지 늦어지면 내년 25/26 크롭의 수확량 예측치가 떨어지고, 시장 스트레스가 계속될 것이라고 그는 덧붙입니다.
장기적으로 기후 변화는 글로벌 커피 산업에 심각한 문제를 안겨줍니다.
2022년의 한 연구에 따르면, 온실 가스 배출을 크게 줄인다 해도 커피 재배에 가장 적합한 지역은 2050년까지 50% 감소할 수 있다고 결론지었습니다.
산업의 미래를 보호하기 위한 한 가지 조치는 “녹색 프리미엄”입니다. 이는 농부들에게 재생 농업 관행에 투자하도록 하는 소액의 커피 세금으로, 농지의 생존 가능성을 보호하고 유지하는 데 도움이 됩니다.
냄새 나는 과일이 현재 가격 상승의 일부 원인이기는 하지만, 기후 변화가 궁극적으로 앞으로 커피의 구매 가능성에 부담을 줄 수 있습니다.